Em computação, virtualização é uma forma de esconder as características físicas de uma plataforma computacional dos usuários, mostrando outro virtual, emulando um ou mais ambientes isolados. O conceito de virtualização de desktops é o mesmo empregado na virtualização de servidores, ou seja, executar diversos sistemas operacionais em um único equipamento físico. Uma forma já bastante divulgada, apesar de não utilizar esta mesma terminologia, é a virtualização de desktops através do uso de servidores de terminais, onde cada usuário conectado possui a sua sessão dentro de um mesmo sistema operacional. Atualmente as máquinas virtuais, que normalmente são utilizadas para virtualizar servidores, tem se difundido também no uso para a virtualização de desktops. Este novo conceito de virtualização para desktops se diferencia do já difundido serviço de terminais, pois neste cenário cada usuário possui um sistema operacional próprio, tal como se estivesse utilizando um desktop normal. Este conceito elimina qualquer trauma de migração e possui uma série de benefícios.

• Vantagens da virtualização:
• Gerenciamento centralizado;
• Instalações simplificadas;
• Facilidade para a execução de backups;
• Suporte e manutenção simplificados;
• Acesso controlado a dados sensíveis e à propriedade intelectual mantendo-os seguros dentro do data center da empresa;
• Independência de Hardware;
• Disponibilização de novos desktops reduzida para alguns minutos;
• Migração de desktops para novo hardware de forma transparente;
• Maior disponibilidade e mais fácil recuperação de desktops;
• Compatibilidade total com as aplicações.